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沈拓單手將盧大抱下馬，道：「險些傷了他的性命。」

「出了何事？」何棲大驚失色，上前幾步，又看盧大臉頰紅腫，「這是受了誰的欺負？」

沈拓道：「這是我下的手，一時失手打得重了些，家中可有藥油膏貼？」

盧大沖何棲揖了一禮，道：「阿姊不慌，並沒有打得多重，不用藥油。」

何棲左右端詳他的臉頰，衝著沈拓惱道：「你怎打得這般重，傷了他如何是好？」

沈拓道：「阿圓不知，這小子膽大包大，衝出來截我的馬，一個小心便做了馬下的冤魂。」

盧大郎頓覺大勢已去，想著阿姊與阿孃交好，這幾天又日日一處，明日定一五一十、一點不差地告訴阿孃，到時撣子竹棍，不知要挨多少下。

何棲聽沈拓說得兇險，也生了氣，對盧大郎道：「你這般淘氣，明日我與你阿孃說去。」

盧大郎連連作揖討饒：「阿姊饒我這一遭，千萬瞞了阿孃，阿孃斷掌，打人痛得很。」

何棲氣得笑道：「你膽大敢攔馬，對你阿孃倒變得膽小。」

盧大郎小聲嘀咕：「這如何能比？」

何棲知道盧繼的三子，一個比一個淘，一個比一個膽大，上房揭瓦、攆雞打狗，沒有一刻的消停，過節養著祭祖的活魚都給剝了鱗，鄰舍與盧娘子吵了幾句嘴，他們三兄弟便捉了一窩的小鼠放到鄰舍雞籠中。

也只這兩年，盧大年歲漸長，知道家計不易，開始懂事知禮，在家時便看管著弟弟不讓他們生事淘氣，隨著盧繼出門看相，幫著鋪桌搖鈴。

不曾想，今日又闖出禍事來，何棲讓阿娣取出藥油，湊過去要與他擦臉。盧大郎算中聞得何棲身上似有似無、淺淺淡淡的香味，剎時臉似火燒，搶過藥油道：「阿姊，我自己擦。」

何棲微怔，又見他連耳朵尖都紅了，不由悶笑。她一時情急，倒忘了盧大半大的少年，已知曉男女有別。

「擦好了藥油，將事老實交待了。」何棲誘騙道，「我讓你沈叔送你回家，替你求情。」

盧大咧嘴一笑，道：「阿姊把我當小三哄。」

何棲頓時莞爾，道：「聽人說話倒是大人模樣，做起事卻沒輕沒重。」

盧大道：「我不過情急，沈叔急著歸家見你，打得好快的馬，不攔著，一會就沒了人影。」

沈拓吃驚道：「原來竟是我的錯？」

盧大老實低頭：「是侄兒錯了。」又轉著眼，問，「阿姊，何公怎麼不在家中，我還不曾拜見呢。」

何棲道：「你怕是搬不來救兵，阿爹訪友去了。」

盧大嘆氣：「怎這般不巧？」蔫搭搭地坐在那，霜打風吹一般。

沈拓替他說道：「不知怎麼生的心思，找上我，要去船上做船工。」

何棲啐道：「你全身有幾兩的力氣？要去船上做活？怪不得要瞞了盧姨盧叔。」

盧大道：「桃溪漁船上也有與我同歲的，在那打魚撐船，也是細伶仃的胳膊，比對起來，我是不輸他的。」

何棲道：「你只看他們船上打魚為業，又怎知他們背後多少辛酸艱苦，酷暑寒冬，細細瘦瘦倒要擔著養家的擔子？」

盧大悶聲道：「家裡雖能過活，也不寬裕，我又居長，白長這麼大，也該與阿爹阿孃分憂。」他抬頭道，「沈叔船上，缺不缺雜役？打掃撣灰的，我總能做得來。」

沈拓摸摸他的腦袋，道：「等你大些，再安排活計與你可好？」

盧大嘆氣：「沈叔也拿話哄我。」

何棲笑道：「不是拿話哄你，實是你歲小，再者，你阿爹還道要你繼承衣缽呢。」

盧大喪氣，又是長嘆一氣：「我便學了阿爹的本事，上街搖鈴要等得猴年馬