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聽得身後響動，見沈後出來，問道：「阿翎傷勢如何？」

沈拓道：「雖看著嚇人，倒不曾傷到要害。」將何棲微涼的手握在掌中，「阿圓不必太過擔心，他也知錯，直道沒了下次。」

何棲道：「我只擔心他無聲無息在外丟了性命，屆時連……」想想這話不吉，硬生生吞了回去。

沈拓笑道：「早些阿翎還嚷著要做遊俠義士，現在可還有提及？年歲日長，那些少年俠氣不過一時豪情。」

何棲細思，確實如此，剛識得施翎時，施翎恨不得酒劍江湖落拓行，提及劍客俠士，滿目傾盼，現下也知曉歸家眷戀。笑道：「他這遭吃了些苦頭，盼著長些記性。」又道，「雖有傷藥，明日還是叫個郎中來開些藥方，流了這些血，血氣兩虧，很是傷身。」

沈拓道：「明日我請郎中來。」看看夜色，「阿圓先去睡，萬事先放一邊。」

何棲隨他牽著自己回屋，忽道：「大郎少時可有想過做個義士，竹杖芒鞋，四海為家？」

沈拓笑道：「卻沒這些想頭，只渾渾噩噩度日，怨世道不公，遇事也不理論，只知逞兇鬥狠。」握緊何棲的手，「後來阿計生病，遇著郎中，郎中娘子好心，不忍看我踏錯丟命，拿話勸我，我這才驚覺過來。再等遇著阿圓……」

「遇著我如何？」何棲立住腳步問道。

沈拓看淺淡的夜色凝在何棲的臉，隻眼眸清亮如星，隱有笑意。

他答道：「我無論去得哪裡，不必回頭，都知家中有等侯之人，不比斷線的風箏，隨風吹得無處可尋。」

何棲笑起來，輕拉著他的手：「你哪比得風穩得輕巧。」

沈拓道：「不管比得何物，只要系在阿圓身邊便好。」

沈拓與何棲一夜溫存，隔日又早早起身，打發了沈拓去請郎中，抓了藥燉了滋補的藥湯。

何秀才宿醉，驚問：「家中哪個生病？」

沈拓與何棲應知瞞不過，避重就輕道：「阿翎外出辦差受了傷，他偏逞強瞞了我們。」

施翎外出，何秀才沒少唸叨，頗多埋怨，聞他受傷，那點子氣頓時煙消雲散，連問道：「傷得可重？」

何棲道：「他臥床休息，阿爹親去拷問他，好將他拘在床上，不讓他野馬似地撒蹄亂跑。」又使眼色與沈計，不讓他告知何秀才，以免他擔心。

何秀才道：「我去看看阿翎，這般不愛惜身體。」

沈計在旁惶惶垂頭，內疚忐忑，道：「嫂嫂，我可是小人行事？」

何棲將藥包倒入銚子中，吃驚：「怎是小人行事？」

沈計悔道：「我既疑阿兄與施大哥之間的情意，又不曾上去阻止他們打鬥，反臨陣縮逃，去求嫂嫂。」

何棲笑起來：「君子如何，小人如何？我是一概不論的，我只問本心如何？再者，打架鬥狠又非吃飯繡花，誰知會不會錯了手？便是繡花還能紮了手指。來找嫂嫂更是明智之舉，力所不及之時，自要另行設法。今日小事便算，往後遇著大事莫非稀里糊塗，硬著頭皮上去應對才是道理？君子不立危牆之下，遇事機變才是正理。」

沈計聽後這才換上笑顏，高高興興抱著書袋去學堂念書民，道：「等我回來，我念書給施大哥，與他消遣。」

何棲悶笑，心道：你這哪是為他排遣，你壓根是要悶死他。

施翎被勒令臥床，一個早嘆了一串的氣，他雙腿毫髮無傷，卻不能下地，直躺得渾身發癢。與提水進來的阿娣道：「阿娣，我蓆子多日不曾睡，許是長了蟻蟲，咬得人躺不住。」

阿娣將茶壺換了桌上的注子，回頭道：「施郎君雖不在家中，蓆子卻是時不時擦曬，怎會生蟻蟲？」

施翎無言以對，又見她取走了注子，笑道：「裡面不