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「嗯。」

「都頭年底就要與嫂嫂完婚了！」阿甲有點羨慕。

「你也可以成家了。」沈拓道。

阿甲苦笑：「誰個會把小娘子嫁我，家中一個瞎眼老孃，癱了的老爹，連多的一間屋都沒有。我一個差役，沒個正經的奉祿，只靠賞銀過活，這還是明府大方、都頭厚道，有些個獨的，自個填塞尚且不夠，哪肯分出口食。」

「我只道老天欺我良多，比之你，卻還有幾分運道。」沈拓道。

他父亡之後，沈母急著改嫁，好事者指指點點，嘴唇一碰什麼屁話都能亂嚼，連沈計乃是沈母背夫偷生之言都有。沈計年小，一夜之間天翻地覆，因沈母之故，連鄰裡幼童都不與他玩耍，沒多久就病了一場，差點送了小命。

沈計病時正值寒冬，天下大雪，他拿睡得露了棉絮的被子裹了弟弟，赤腳跑去街市敲開了郎中家的大門。郎中披衣開門，只用手一探沈計的額頭，便讓他回去，死活不肯醫治。道：「沒救了。」

他愣是抱了沈計在雪地裡跪了半宿。

郎中娘子掐自己的丈夫，罵道：「你是郎中，卻不肯救死扶傷，學的本事通通餵了狗肚不成？」

郎中嘆道：「救生不救死，我連三成把握都無，你讓我怎救？」又指著沈拓道，「他眉高目深，隱有戾氣。我不出手，他只當我心硬；我若出手，他阿弟仍舊身死，他需恨上我。」

沈拓一嗑頭，道：「郎中只管治，別說三成，一成也好。沈拓立誓，即便小郎不能活命，但凡我心中有半絲怨懟，誓如此指。」

他欲拿刀斷指明誓，郎中娘子撲將上來道：「可不好如此，你少年郎君，莫學這些江湖習氣。」

郎中嘆一口氣，終於施針救治，也是沈計福大命大，好好歹歹治了半月，靈臺漸漸清明過來。

郎中娘子道：「阿彌陀佛，小郎君命大，必是個有福之人。」她是善心人，與他一杯滾水道，「大郎聽我一言，你年少，將來有大好的日子，切莫走了偏道。我家開著醫館，也見大好的少年，與人鬥毆，斷腿斷胳膊，家中有銀還能過日，家中清貧的，只在街頭角落一坐，討些銅子饅頭活命。佛說人臉苦字，哪有事事如意的，有了坎邁過去便是。」

他聽後半日無言，只長揖一禮久久不曾起身，目中之淚，盡數摔在地上隱入泥中。

郎中夫婦沒多時搬離了桃溪，他得了訊息趕去時，鄰舍道：他們投奔了禹京的親戚，桃溪鼻屎點大的地方，哪留得住此等大醫。唉，可惜了！那些個郎中鈴醫哦，燒捆艾草燙背就當能治百病。

面前的大門已經除了牌匾，落了重鎖，舊歲的桃符仍掛在上面，卻已色陳斑駁。沈拓怔忡半晌，轉身黯然離去，怕是此生無緣再道未曾出口的「謝」字。

自那時起，他強自收起了戾氣，磨去了尖銳。家中小郎又聽話，沈母剛嫁了貨郎正是蜜裡調油的時候，又生養了子女，倒是兩相無事，互不相干。

後來，又遇到了盧繼。

盧繼這看相的功夫，是時準是不準，準的時候恨不得奉他為天師，不準時，恨不得打殺了他以洩心頭之憤。

對方請他與一個守活寡的婦人相面，那婦人打扮得新簇簇的，描眉畫唇，由著叔叔陪同而來。盧繼見他們神態親暱，舉止自然，只當他們是一對夫婦。便說夫妻和美，老時子孫繞膝，天倫共享。卻不知婦人的正經夫君半死不活躺在床上，喝盞都要人餵。

那婦人聽了，當下將臉一掛。

她姘頭在家裡明目張膽睡嫂嫂，在外卻恨失了顏面，招來無賴就要打盧繼。盧繼見勢不妙，一扔卦旗，轉身就逃。他是個體弱的，哪逃得過青壯，直被追到橋頭逼得差點跳水。

沈拓見不得欺弱之事，出手搭救，救了之後好生後悔，這