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等沈拓回來，一個早上切洗燒煮，一樣食物各裝了兩盤，將其中一份拿提籃裝了。

沈拓接過，掂手頗沉，道：「我來提。阿圓喚了岳父一起去。」對阿娣道，「你可在家中看著火。」

他生得高大，直眉濃黑，身上長日帶刀，阿娣極為怕他。見問，忙不迭點了頭。

何秀才憂心女婿要出遠門，又逢冬節，神色倦倦，勉強一笑道：「倒是過個早節。」

一行人趕了車，到了何家，開了院門。沈拓抬了供桌，打水擦洗一遍，何棲自一邊取了燭臺香爐，擺了菜餚祭拜。等得酒篩三遍，紙錢盡焚，香殘燭短，這才收了供桌。

何秀才看著兩簇燭火，身邊兩個小輩在那裡外操持，倒不似往年間淒清，心中愁緒稍解，道：年節再來看你們。大郎遠行，你也看顧一些，讓他早日歸家。

他們這邊祭罷，回了沈家又另祭一遍。

沈拓見可棲秀眉微斂，在供桌上擺著杯箸諸物，幾色菜餚，黃雞、焦魚、鮮肉，素麵、幹筍、豆腐，不知怎麼，心中暖意一片，看著她不由就想笑。

何棲在火盆裡拌散了紙錢，偷聲對沈拓道：「我卻學不來說那些悼念詞，年年偷了懶。」

沈拓道：「我們心意，他們長輩，只有高興，再不會與我們計較。」

說得何棲笑了。

第53章

施翎這些時日為了查案，出入狹斜曲巷, 青樓花院, 那些煙花女娘見他生得好看，常拿言語撩撥他, 又要請他吃酒, 又要請他聽曲，更有大膽的要春風一度，連嫖資都不要他的。

施翎鬧得一身粉香，懷裡還被塞了手帕。

方山艷羨，小聲道：「都頭，那個花娘宿一夜要五、六兩銀呢, 更不說打賞的纏頭。她千嬌百媚，都頭何不應了她, 白得的便宜。」

施翎冷聲道：「你忘了明府的吩咐？見了女娘，把差使給丟在腦後。」

方山跌足哀嘆：「都頭忒不解風情。」

施翎不耐煩道：「誰願與那些女娘歪纏。」想起早些沈拓託人帶的話, 道，「家中過冬至，我要家去吃飯。」

方山面上不敢說，肚裡卻道：家去家去, 你一姓施的與沈家八輩子打不到一竿，屁個家。

想起自己與小李氏相好, 又生出一絲尷尬，道：「都頭自去，我胡亂對付一頓。」

施翎丟下方山, 揀著小道回家，見路上歪靠著幾個閒漢，有點面熟，似常與陳據廝混，心中便留了意。見了沈拓，道：「陳家哥哥那些人怎得在這邊做起窩來，他們一貫在臨水街討生活。」

沈拓道：「是我託的他。」將事詳說了一遍，嗅到施翎身上的脂粉香，「你身上味怪，去了哪裡查案？」

施翎拉了沈拓在一角站著，低聲道：「先前牛郎君道苟二不能人道，把助興的藥當飯吃，其實他也不知底裡。」

「怎麼說？」沈拓追問。

「苟二輕浮放蕩，荒淫無恥，平頭正臉的侍女，歲小清秀的小廝，凡是入了他眼的，便要拉去侍侯。他又天生怪癖，把人折磨得半死才能盡興。初時死的是苟二失手打死的。」施翎厭惡道，「他許是自此得了趣，變本加厲起來，苟家雖知不對，卻一心為他遮掩。再後頭苟二認識了一個番醫，買得紅藥淫器，更加沒了分寸，只把人當牛馬狗豬，頭晚還鮮活的人，明早被打得血葫蘆一般抬出去，許多惡行，令人毛骨悚然。」

沈拓聽得憤然，冷聲道：「苟二不死，何以告慰慘死的亡魂。」

施翎道：「哥哥這次去禹京，路上多加小心。家中我再不得空，也會看顧著一二。」

沈拓摟了他肩，笑道：「有阿翎一句話，哥哥自是放心。只是你手上有差使，不好一心兩用。走，你嫂嫂燉了濃