第一千六百零六章 蒼涼之地(第3/4 頁)

沉吟片刻，微微搖頭，“設定你說的那種連續跳躍通道需要大量精力，而且這地方是荒涼區，周圍沒有宇宙可以當節點，跳躍通道本身需要很多自我維護元件，咱們這支艦隊可不是為了沿途施工而來的。”

我點點頭，還是在心中把這件事記下。這個問題遲早要解決：故鄉世界遠離如今的帝國區，而希靈使徒習慣的“把新世界拖過來當領土”的做法總歸是有個距離極限的，當年舊帝國用了不知多少年才把一百多個天區組建起來，而現在新帝國和故鄉世界的“距離”比當年第一天區到第一百三十五天區還遠！要慢慢裂土開疆推過去是不現實了，只能先造個臨時通道給連起來。

話說我這時候想起絲綢之路，咱這歷史還有救麼？

艦隊留下了一個前哨開拓站便繼續前進，接下來是更加無聊的漫漫旅途。

又是一個星期過去了，艦隊已經來到一片從未有人涉足過的陌生虛空，如果之前的情報和計算都沒錯，這裡已經是那股毀滅浪潮的前緣，我們大概很快就要見到大量世界碎片了吧。

但我們首先看到的卻是一些令人意外的東西。

珊多拉一大早就把我叫到了帝國上將號的研究設施裡，塔維爾的一幫質量投影已經在這裡忙活起來，深淵希靈也在場。我看到大廳中央的全息投影上顯示著秩序場前端出現了一大片破碎的殘骸樣東西，而艦隊已經在這片殘骸前停步了。

大量工作船正在殘骸群中穿梭，拖拽出一片片的亮色線條，我看著那些殘骸的模樣有些眼熟，忍不住問旁邊的珊多拉：“那是什麼東西？”

“是咱們兩年前發射的自我增殖式無人機群，”珊多拉皺著眉，“它們有一部分在去年失去了聯絡，沒想到竟然已經增殖到這地方。不過看樣子是被什麼東西給毀掉了。”

自我增殖式無人機群？我愣了一下，然後很快想起這件事來：這是兩年前的一個探測計劃來著。那時候新帝國跟深淵區還是打的熱火朝天，我們急需擴大領土增加實力，於是珊多拉主導投放了大批自我增殖無人機。這種無人機其實並不是單個的某種裝置，而是一種“族群”，包括無人機母基地、常規機群、探索實驗室、開拓工廠之類一大堆東西，如同蟻群或者蜂群一樣能產生巨大的集體力量。這種無人機群一旦進入虛空就會快速增殖，尋找世界，投下殖民站，向帝國區傳送招引訊號，同時拼命擴充套件蔓延下去，只有希靈使徒設定的命令能讓它們停下。這種機群是用於“探索發現”的，因此它們除了到處留標記圈領地之外並沒什麼進攻性，屬於“安全產品”（起碼對希靈使徒而言是這樣，不過很多普通種族好像頗有疑慮）。在舊帝國時代，這種溫順又忠誠的無人機群一直是重要的輔助工具，它們幫著好戰的希靈使徒開疆裂土，兢兢業業工作了數億年，新帝國時代它們的工作成效也很顯著，兩年前那次開拓計劃為我們帶來了至少三分之一的新領土。

但這些無人機群並不是都能安然工作下去，去年就有批無人機連帶著一個母基地一起失蹤了。

這種突然失聯並不罕見，因為無人機群要探索的都是一些極端險惡的未知地區，它們的前進速度比不上虛空穿梭機，但蔓延範圍遠大於任何虛空探索隊，因此總是會有無人機群在白區失蹤。這些失蹤的機群或是遇上了深淵，或是正好倒黴地碰上世界末日，情況嚴重時連往回發個報警訊號都來不及。

去年的無人機群失蹤事件算是比較嚴重的一次，因為它們還帶著一個剛剛自建起來的母基地，算是規模較大的大隊了，西維斯為此還專門組織了好幾次搜尋行動，不過由於失蹤機群過於深入白區，再加上當時深淵區太不安分讓帝國無暇他顧，這個無人機群漸漸就淡出了大家的視線。

沒想到我們會在這裡看到機群殘骸，它們顯然不是當初失蹤的那一批，而應