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明妝道是，「乾孃的話我記住了，出閣後一定收斂脾氣，絕不使小性子。今日也辛苦幹娘了，為我的婚事忙前忙後，不得歇息。」

她是周到的姑娘，話頭上素來客氣，周大娘子的忙碌她知道領情，那乾娘忙也忙得舒心，因笑道：「這是高興的事兒，還怕辛苦？」

回身看看隔簾的外間，芝圓和靜姝兩個坐在月洞窗前交流懷孕的心得，袁老夫人站在院裡指派過會兒送親的隊伍……仔細聽，隱約有鼓樂之聲傳來，眾人都支起了耳朵。周大娘子說新郎子來迎親了，忙招呼梳妝的喜娘過來，再替明妝補粉梳妝，自己協同兩位舅母，興匆匆趕往前院迎接新郎官去了。

兒女婚嫁須得按部就班，紋絲不亂，袁老夫人進來坐鎮，含笑對明妝說：「咱們不忙，等樂官催妝了再起身。」

外面怎麼熱鬧，內院的人看不見，只聽一陣陣的笑聲傳進來，想必「攔門」的賓客正為難新郎官，要酒要利市吧！

終於鼓樂大作起來，門上的司儀高唱：「點朱唇，將眉畫，一對金環墜耳下，金銀珠翠插滿頭，寶石禁步身邊掛……」

女使攙扶明妝起身，喜娘半蹲著身子，將兩串組佩掛上了新婦的腰帶。

只是尚不能出門，為顯矜重還得繼續促請，不多會兒便聽見茶水司儀念唱：「高樓珠簾掛玉鉤，香車寶馬到門頭。花紅利市多多賞，富貴榮華過千秋。」

袁老夫人將一柄團扇交到明妝手上，復又仔細打量她一遍，這才溫聲吩咐：「時候差不多了，姑娘出閣吧，自此琴瑟和鳴，步步錦繡。」

明妝說是，福身拜別外祖母，再轉身時執起團扇障面，這喧鬧的世界變得迷迷滂滂的，只看見檻外的氈席上站著一個披紅的高大身影，深深地望過來，向她伸出手，等著她一步一步走近。

眼裡只剩下他，彷彿穿越了千山萬水，把自己交到他手上。這刻才確定自己果真要嫁了，還好最後嫁給了他。團扇遮擋她的視線，看不清他的臉，但她知道身邊的人就是他，即便是閉著眼睛，也可以放心大膽跟隨他的引領，往婚姻深處去。

大門外的龍虎輿早就等著了，迎親和陪嫁的人排了好長的隊伍。想來好笑，易園和沁園相距只那麼一點路，怕是還沒走上幾步，前頭開道的人就已經抵達了。

不過禮不可廢，還是要像模像樣地做足工夫。惠小娘將裝有五穀的錦囊放進她手裡，切切恭祝：「小娘子嫁入吉慶之門，今後五穀豐登，錢糧滿倉。」

明妝退後一步，向惠小娘屈膝行了行禮。

到這裡，就該辭別孃家了，陪嫁的女使上前攙扶新婦登車，明妝在簾幔低垂的車輿內坐定，聽外面大肆舉樂，天暗下來了，這熱騰騰的良夜，將人心也炙烤得熱騰騰地。

親迎的隊伍放緩了速度，馬蹄聲篤篤，踩踏得尤其短促，即便儘量緩行，不多會兒還是到了沁園大門前。

親迎的男家，比之女家當然更為熱鬧，司儀捧著盛滿谷豆銅錢的花鬥在門前著力拋灑，噼噼啪啪一陣脆響，邊上等候多時的孩子們歡呼著跑出來撿拾，禮官便趁機高唱：「避三煞，長命富貴，子孫恆昌。」

明妝被十全的婦人引領著，邁過馬鞍和秤桿，邁進掛著帳幔的廳房，到了這裡便可稍稍休息了。那些陪同前來的孃家人，則被男家的親戚接進偏廳吃酒，三盞酒吃得急急忙忙，不多會兒就聽說都回去了，外面歡聲笑語，「親送客」一完畢，新婦就該拜見姑舅諸親，送入洞房了。

關於拜見姑舅一事，其實還是有些尷尬的，因唐大娘子是正室夫人，堂上也是她與李度並肩坐著受禮。雖說對這門親事並不看好，但畢竟場面上還要周全，哪怕笑得難看了點，總算還笑著。

好在姚氏不自苦，兒子兒媳單獨來拜見她，她也高高興興的，連連點頭直說好