第127節(第2/5 頁)

我不是幹吃苦的，薄不了自個。”說罷拎起食盒，牽了小童沿著田埂慢悠悠地回去了。

梅萼清等自家娘子走後，又在那坐了會，重新穿好鞋，戴了斗笠揹著手慢慢轉了一圈。澤棲這些勞作的降俘，見梅萼清確實是個一心為民的好官，凡事又親歷親為，常在田埂間打轉，心裡頗為敬服，不老少人見了他，遠遠就會施禮作揖，亦有一些不知前路如何，一味低頭挖泥，天王老子來了也不抬頭的，卻也有一起偷偷摸半拿兩隻眼掃著梅萼清，眼中盡是恨意。

梅萼清將這些人一一收之眼底，付之一笑。在另一處監工的齊勉偷空找到梅萼清，揖了一個禮後，道：“明府，年前那夥人定會動手。”

梅萼清一點頭，又問：“你在地裡頭有無聽說過知州夫人臘八施粥的事？”

齊勉皺了下眉：“明府也聽說了這事，施善舍粥在別處算不得稀奇事，在棲州竟成奇事，人人聽得一點風聲，也不管真假竟是奔走相告。”

梅萼清道：“原來你也知得。”

齊勉笑了一下：“我卻是進城一趟時聽說，店鋪食肆裡好些人在議論，都說要去討碗臘八粥來吃。知州夫人若不事先定了碗數，只敞開舍，怕是不好善了。”

梅萼清道：“竟是這般熱鬧。”

齊勉臉上的笑意真誠了幾分，道：“棲州行善舉的少，如長陰天逢霽陽，聽著心裡頭高興。”

“你我也來熱鬧一番如何？”梅萼清笑道。

齊勉起身：“明府直示。”

梅萼清道：“你我心知肚明，那幫子人定是要鬧事，這日防夜防的，勞心苦力，不如送他們一個好時機，誘了他們出手。”

齊勉道：“怎生相誘？”

“臘八那日，我們抬幾抬酒，再買幾頭生豬來，現殺了分與田間諸人。城中知州夫人舍粥，傾城而動，為了不出亂子，方都尉等定要緊著城中的安全，提防有心人趁亂生事。”梅萼清指指田間拎著鞭子分散著的棲州兵，“這些人定要抽調回去一些。”

“不錯。”齊勉道，“繁雜之時正是生事之時，他們要逃要亂定要挑這人手不足夠之時。”

梅萼清笑道：“就看他們抓不抓這個機會，他們不動手，就當我們過了個早年，犒勞這一年辛勞，他們要逃，藉此抓了人，斬首示眾。”

齊勉是個嘴快手更快的，算了算時日，眼見臘八將近，道：“那時府吩咐下去，去肉鋪那定幾頭生豬來，棲州少大肉，近了年，更是緊缺。”

梅萼清便道：“你去便是。”

當下齊勉領了命，搖了小船，藉著水路往城中趕去。

到了臘八這日，衛繁起了個大早，粥棚早一天就已搭好，灶也壘得瓷實，柴火也堆在那，粗僕小廝護衛早早摸著黑將水和米糧先行送去。

等衛繁收拾妥當，戴好冪籬坐轎子到城門口，嚇一跳，僕婦們已將各色米豆下鍋，灶中撥了小火，再添些火侯，第一粥將將要熬好，再一看排隊領粥的，唉喲，前看不後，尾瞧不見頭，牽衣扶老端著碗等著盛一碗粥。

“起早就這麼多人？”衛繁走進粥棚，看著黑壓壓的人頭，著實受驚不小。

“唉喲，夫人不知哩。”粗僕攪著粥，“夜濃黑起就有人等在那了，倒把我們嚇一跳，這吃粥比我們這些熬粥的還早。”

衛繁親手撒了一把桂圓肉，擔憂起來：“要不再支兩口鍋？好些人呢，”

僕婦大吃一驚：“夫人，哪裡能把盡分的，分到晌午後，就撤了唄，摸不到就摸不到，趕明年再蹭這趟熱鬧。”

衛府施粥一舍就是三日，舍一個上午就撤了鋪子，好似有些小氣。衛繁看看粥棚後頭堆著的米糧，讓綠萼等估算了一番，大許是能分了的，便道：“那便再架兩口鍋來，在等的這些人，能分的